l'art gothique
les débuts de l'art gothique
L'architecture gothique, qui succèda à l'architecture romane pour la construction des églises, édifices religieux ou officiels (ce qui allait souvent de pair à l'époque) dans la seconde partie du Moyen-Age, fut d'abord communément nommée art français, d'après son pays d'origine. Les principales caractéristiques de l'art gothique (les contreforts, les croisées d'ogives et les arcs boutants) existaient et étaient déjà utilisées dans les constructions romanes, mais seulement séparées les unes des autres. Elle furent combinées pour la première fois en France, vers le milieu du XIIe siècle. Ses créateurs ne savaient pas alors que ce allait dominer l'architecture européenne pendant 150 ans. Une grande verticalité et une grande luminosité, due à l'ouverture des murs et aux grandes baies garnies de vitraux, sont les caractéristiques les plus évidentes de ce courant architectural. Elles se sont imposées de plus en plus au fur et à mesure que le l'art dit français se développait. Les sculptures gothiques qui furent d'abords inspirées de l'art néoroman trouvèrent peu à peu leur propre . L'architecture gothique ne deviendra véritablement un nouveau à part entière qu'à partir du XIIIe siècle.
Rayonnant et flamboyant
On peut partager l'art gothique en deux s : le rayonnant et le flamboyant. Le rayonnant, qui débuta au milieu du XIIIe siècle, a produit des hauteurs de nefs plus audacieuses que le flamboyant ; le rayonnant est toutefois plus sobre et plus irradiant que le flamboyant, qui commença au début du XIVe siècle et s'acheva au début du XVIe siècle avec le début de la Renaissance, plus riche en ornementation. En effet, l'ornementation du gothique flamboyant se concentre majoritairement sur les façades, elle est plus utilisée que le rayonnant pour les bâtiments à des fins moins religieuses que les églises (hotels de villes, palais de justices (Rouen)), mais qui restent publiques ou officiels.
le nom d'art gothique
A la base, l'art gothique ne s'appellait pas art gothique, mais art français, car ce style architectural est né en France, plus précisément en Ile-de-france. Il fut rebaptisé art gothique pendant la Renaissance, lorsqu'on déconsidérait les courants artistiques de la période médiévale et, plus particulièrement en architecture, l'art dit gothique, pour reconsidérer la culture et l'architecture romaines ignorées pendant presqu'un millénaire. On pensait alors que l'architecture gothique était proche du diable, proche de Satan.
l'art gothique dans les autres pays d'Europe
l'art français . . . en Angleterre
On peut diviser l'architecture gothique anglaise en trois styles, comme le fit l'architecte Thomas Rickman au début du XIXe siècle: le premier art gothique anglais, le décoré et le perpendiculaire. On peut encore diviser chacun de ces types d'art gothique en deux catégories : l'intérieur et l'extérieur. L'architecture gothique fut introduite en Angleterre pour la première fois en 1171 grâce à Guillaume de Sens qui commença la reconstruction de la cathédrale de Canturbury en 1174. Ce style architectural devint rapidement à la mode, bien que le premier art gothique anglais (1171-1280 (environ)) diffère de son contemporain français autant sur les plans que sur les détails : les différentes parties y sont plus divisées, les portes et les façades plus sobres, et l'ornementation beaucoup plus discrète. L'intérieur du premier art gothique anglais est majoritairement horizontal, ces cathédrales gothiques sont plus vastes que les françaises, l'ornementation tire ses effets de la profusion de colonnes, souvent en marbre de Pubeck ou en d'autres pierres rares, de moulures sculptées en profondeur. Le décoré, déjà pressenti par le soin apporté aux textures des surfaces et à l'usage décoratif des croisées d'ogives, qui fut dominant en Angleterre entre 1290 et 1350, se caractérise par sa forte quantité de décorations comme son nom l'indique. Mais contrairement à ce qui s'est passé en France avec les styles rayonnant et flamboyant, le premier art gothique anglais est encore resté très présent à cette époque malgré la domination du décoré. Les principales caractéristiques de ce style sont : les nervures en S et la luxuriance des feuillages, qui sont beaucoup moins stylisés que précédemment, sur les chapiteaux. Quand les cathédrales étaient décorées, leur décoration était plus riche qu'auparavant. Les plafonds n'étaient pas toujours voûtés ; dans ces cas là, ils étaient en bois. Les principales caractéristiques du style perpendiculaire sont : l'utilisation des lignes droites, verticales ou horizontales, l'utilisation d'un réseau de panneaux rectangulaires et de colonnes montant verticalement et sans déviation jusqu'aux têtes des arcades. L'art gothique anglais était très sobre.
Les demeures, édifices administratifs ou collèges (Cambridge, Oxford) bénéficièrent beaucoup de l'art gothique anglais, mais malheureusement, il ne nous reste que très peu d'exemples de ces bâtiments, à cause des modifications architecturales apportées pour faire face aux besoins administratifs de chaque époque.
l'art gothique sur la péninsule ibérique
L'architecture gothique espagnol est particulière grâce au contraste entre la sévérité extérieure et l'espace et la luminosité intérieurs, les échanges courants avec l'Islam ont permis au style dit manuélin de se développer. Ce style incorpore beaucoup de détails faisant allusion à l'architecture arabe.
l'art gothique en Europe du Nord et du Centre
L'art gothique en Europe du Nord et du Centre ne prit son essor que très tardivement, au milieu du XIIIe siècle. Il n'est donc constitué que de gothique tardif. Un exemple à voir est la cathédrale de Cologne qui ne fut terminée qu'au XIXe siècle.
l'art gotique en Italie
L'art gothique italien fut le plus court et le plus réticent : les façades d'églises n'y sont qu'en partie gothique, et les architectures romaine et romane y sont restées toujours présentes. On observe un peu plus d'enthousiasme pour les balcons gothiques dans l'architecture dite séculière, c'est-à-dire qui n'est pas ecclésiastique, qui est laïque.
